В Тбилиси на 94-м году жизни скончался Католикос-Патриарх всей Грузии, архиепископ Мцхетский и Тбилисский, митрополит Пицундский, Сухумский и Абхазский Илия II, сообщает КавПолит с ссылкой на «Эхо Кавказа» и NewsGeorgia. Причину смерти официально не называют, однако в ночь на 17 марта патриарха доставили в Кавказский медицинский центр с массивным внутренним кровотечением.
Илия II возглавил Грузинскую православную церковь в 1977 году в возрасте 44 лет и оставался её предстоятелем на протяжении почти пяти десятилетий, став самым долго служившим главой в истории Церкви и одним из самых продолжительных церковных лидеров в мире. В период его предстоятельства был официально восстановлен статус автокефалии Грузинской церкви, а также подписано конституционное соглашение между церковью и государством, закреплявшее за церковью права на православные храмы и монастыри, земельные участки и иные ценности на всей территории Грузии.
Одной из ключевых инициатив Илии II стало введение традиции общего крещения, при котором он становился крёстным третьего и последующих детей в законных браках с согласия родителей. Патриарх мотивировал эту практику улучшением демографической ситуации в стране; благодаря ей у него насчитывалось около 50 тысяч крёстников.
После начала полномасштабного вторжения России в Украину Илия II выразил поддержку Украине и осудил патриарха Кирилла, указав на его молчание и бездействие. В то же время его критиковали за неоднозначную позицию по отношению к Москве: после агрессии России против Грузии он выступал за примирение и подчёркивал духовную близость двух народов, сохранив контакты с Русской православной церковью.
Ранее мы писали о том, что Али Лариджани убит в Тегеране: авиаудар Израиля ликвидировал фактического лидера Ирана
